El CAC denuncia 59 vídeos de youtubers, con cerca de 43 millones de visualizaciones, por publicidad encubierta dirigida a niños y adolescentes

• El regulador catalán insta a YouTube a adoptar las medidas necesarias para que se informe a los usuarios cuando un vídeo contenga publicidad, en cumplimiento de la nueva directiva europea, y apela a la responsabilidad de los youtubers y las marcas
   
• Se  anuncian hasta 189 productos o marcas de juguetes, merchandising, moda, consolas y videojuegos (la mayoría violentos) y alimentación o bebidas (con un alto contenido en azúcar)
   
• El presidente del CAC, Roger Loppacher, alerta que en periodo navideño crece el consumo de estos contenidos y que los niños y adolescentes pueden estar expuestos a un gran número de publicidad sin ser conscientes de ello
   
• Algunos de los canales, protagonizados por niños menores de 12 años, pueden llegar a publicar más de 180 vídeos al año (1 vídeo cada 2 días)

El Consejo del Audiovisual de Cataluña (CAC) ha denunciado a la plataforma de intercambio de vídeos YouTube por 59 vídeos de youtubers, que tienen 42,8 millones de visualizaciones, que hacen publicidad encubierta dirigida a niños y adolescentes. El CAC ha instado a YouTube a informar claramente a los usuarios cuando los programas o los vídeos generados por los usuarios contengan comunicaciones comerciales, tal y como está previsto en la nueva Directiva europea de servicios de comunicación audiovisual. Asimismo, el CAC lo ha puesto en conocimiento de la Agencia Catalana del Consumo.

Los vídeos reportados por el CAC corresponden a 15 canales de YouTube protagonizados por niños menores de 12 años (60%) y adolescentes (20%) o niños y adolescentes juntos (20%), que promocionan o hacen publicidad de hasta 189 productos, servicios o marcas diferentes. Los vídeos con más visualizaciones corresponden a los canales MikelTube, TeamNico, DivertiGuay, PINO, LeoTube, The Crazy Haacks, Las Aventuras de Dani y Evan o Las Ratitas.

Entre los productos publicitados destacan los juguetes, el merchandising del propio youtuber, los artículos de moda y las consolas y los videojuegos. En este caso, la mayoría son de carácter violento, no se informa de la calificación por edades recomendada (PEGI) y, en ocasiones, aparecen niños jugando a juegos no recomendados para su edad. También  encontramos, aunque con una presencia más reducida, publicidad de productos de alimentación y bebidas, todos con un alto contenido en azúcar.

Los vídeos presentan uno o una youtuber haciendo uso de un producto (jugando, principalmente), que acompaña con expresiones de alegría y un discurso complaciente reiterado y muy explícito (como por ejemplo, “¡Qué bonito! ¡Qué pasada! ¡Me encanta! ¡Y miradle su melena qué chula!”); además, los vídeos acostumbran a incluir algún reclamo de compra (como por ejemplo, Ya a la venta en todas las librerías y en Amazon” o el enlace que permitiría su adquisición directa.)

La normativa en materia de publicidad y de consumo prohíbe la publicidad encubierta cuando un contenido tiene una finalidad publicitaria, pero, en cambio, la presentación del producto puede inducir a error a la persona espectadora sobre su verdadera naturaleza. En este sentido, establece que los contenidos que incluyen publicidad estarán identificados como tales.

Apelar a la responsabilidad de las plataformas, de los youtubers y de las marcas

El presidente del CAC, Roger Loppacher, ha alertado que estos contenidos, que anuncian básicamente juguetes, tienen un gran número de visualizaciones entre los niños y los adolescentes y que en periodo navideño, esto todavía se acentúa más. “Los niños son objeto de acciones publicitarias muy frecuentes  y de una intensidad muy elevada sin ser, en la mayoría del casos, del todo conscientes de ello.”, ha dicho.

Roger Loppacher ha destacado que “la protección de los menores de edad frente a la publicidad en los vídeos generados por usuarios (como los de youtubers) es mucho menor que en los medios tradicionales” y que “es necesario que las plataformas sean más estrictas en el cumplimiento de la normativa en materia de publicidad, muy especialmente en cuanto a su identificación, y más cuando esta publicidad se dirige a niños y adolescentes”.

Loppacher ha apelado también a la responsabilidad de los propios youtubers y de las marcas, y les ha reclamado que sean transparentes e informen a los usuarios de la publicidad. “El entorno digital ofrece nuevas formas de publicidad que pueden tener un gran impacto sobre la población infantil y adolescente, puesto que muchas veces se sirven de la credibilidad de los youtubers entre la audiencia, y ello puede inducir a error sobre su naturaleza comercial”, ha afirmado.

En este sentido, el presidente del CAC ha destacado que “estos vídeos hacen claramente publicidad y, por lo tanto, deben cumplir con la normativa sobre las comunicaciones comerciales. De lo contrario, este hecho representaría una desigualdad competitiva hacia los medios tradicionales, que sí cumplen la legislación en materia de publicidad.”

El CAC considera que se trata de un conjunto de comunicaciones comerciales que, por la forma de presentación, la ausencia de una identificación en la mayoría de los vídeos y el contexto de emisión, crean confusión a la audiencia respecto a su carácter publicitario, y que aprovechan, además, la inexperiencia y credulidad de niños y adolescentes.

El regulador catalán también ha informado a YouTube que considera insuficiente la señalización de 24 vídeos que, si bien contienen mensajes que informan sobre la presencia de contenidos publicitarios, son poco comprensibles para el público infantil y aparecen en pantalla en menos del 1% del tiempo total del vídeo.

El informe del CAC

Esta actuación se ha llevado a cabo a partir del informe Presencia de contenidos publicitarios en canales de youtubers infantiles y adolescentes, aprobado por el Pleno del Consejo. El objetivo del informe es analizar la presencia de contenidos publicitarios en el contexto de los canales de youtubers infantiles o adolescentes. A tal finalidad se ha seleccionado un conjunto de 15 canales, radicados en España, que figuran entre los de más audiencia (por suscripciones y visualizaciones).

Del conjunto de contenidos de estos canales, el CAC analizó los vídeos publicados del 10 al 31 de octubre de 2019 y constató que casi todos los vídeos analizados contiene alguna comunicación comercial o publicidad hecha por el propio youtuber, ajena a las insertadas por la propia plataforma de intercambio de vídeos.

Por otra parte, el CAC alerta también de que algunos de estos canales, protagonizados mayoritariamente por niños (menores de 12 años) tienen una alta frecuencia de creación de contenidos, puesto que han publicado más de 180 vídeos en el último año (un vídeo cada dos días).

Presencia de contenidos publicitarios en canales de youtubers infantiles y adolescentes